当男女双方都健康且具备生育能力时,每次射精大约会有 2 亿个精子进入阴道。但在接下来的旅程中,数量会急剧下降,只剩下几千个。最初的 2 亿个精子中,只有约 100 万个能够穿过宫颈进入子宫;在这 100 万个里,又仅有大约 1 万个能存活到达子宫上端,其余的精子会被白细胞吞噬或自然死亡。最后,在这 1 万个精子里,只有大约 1,000 个能够进入输卵管去追寻那一枚卵子。即使在最理想的情况下,每个月自然受孕的几率也只有大约 20%
当自然同房未能成功受孕时,人工授精(IUI)通常是首选的下一步治疗方式。通过 IUI,数百万个精子会被直接置入子宫腔内,从而优化精子与卵子的“相遇”机会。这意味着受孕率和成功分娩的几率都会相应提高